“Si napo leo viveret, hominem non esset” (Si le lion vivait de navets il ne mangerait pas l'homme)
Hier, arrêt exprès à Lemon Island. Même pas le temps de voir si les citrons sont bien présents. L’ile Citron, comme son nom ne l’indique pas, est la seule à “offrir” (contre une bonne rémunération quand même) la possibilité de se connecter à Internet. Mais la possibilité, ce n’est pas la sûreté, si je puis dire: Luké se met en rogne, impossible de se connecter. Il poireaute une matinée pour rien dans un réduit pompeusement appelé “Centre Internet”. Si: pour payer pour rien! De l’arnaque, pure et simple. Malgré la beauté du site –une sorte de Tobago Cays local- ces façons nous hérissent et l’arrêt à Lemon Island sera de courte durée: un jour! En route vers Linton, plus au nord, sur le continent.
A 6h du matin, nous voilà, moi aux moteurs et Luké à la chaîne, en train de remonter l’ancre… Vivement Colon ou Panama City pour faire réparer ce guindeau! Pour nous consoler, le vent se met enfin de la partie, avec nous: il souffle à plus de 15 nœuds et la Belle file comme un lévrier des mers… Un lévrier un peu lourd mais qui une fois sur sa lancée, devient un joli bolide! Une moyenne de 8 à 10 nœuds de vitesse, le Capitaine est fier d’y être matelot! Non, pardon, je me trompe de chanson: le Capitaine ne l’appelle plus vilaine!
Second cadeau de la mer: deux jolies bonites vont “atterrir” dans notre assiette, dont une préparée “à la Ben”, avec une pensée très forte pour le fiston qui s’était fait une spécialité des préparations de poisson crus marinés au soleil, au temps de notre vie familiale sur l’eau. Un régal!
Une ile-hôtel?
Linton est un mouillage très agréable, bien protégé, mais un peu surchargé. Nous avons presque l’impression de nous retrouver en zone pavillonnaire, dans un genre de lotissement pour voiliers. Se glisser dans une petite place n’est pas simple. Surtout qu’il ne faut pas rater son coup: une fois que l’ancre est jetée, pas question de la remonter tout de suite. Le grand attrait de Linton (pour moi surtout!) c’est une plage peuplée de … singes! Des singes farceurs voire mordeurs, mais rien n’y fait; moi, je veux y aller! Vers 15h, armés de quelques bananes et de l’appareil photo, nous partons en expédition. Approche en douceur du ponton, scrutation intense de la forêt et des cocotiers… Les voilà! Deux ou trois petites silhouettes prestes se dirigent vers la plage: nos singes? Mais que voit-on sauter sur le ponton branlant avec une grâce inégalée? L’Isadora Duncan simiesque, la Marie-Claude Pietragalla de la forêt, notre danseuse étoile à nous:
Bien sûr, la grâce féminine ne peut rien contre la brutalité du macho de service et le mâle, qui a lorgné les bananes de loin, la renvoie à ses fourneaux –et au bout du ponton- d’un coup d’œil assassin. Il s’installe confortablement et nous interpelle du regard “C’est bon, envoyez les bananes!”. La question du jour: on aborde ou pas? Je suis pour grimper sur le ponton et approcher Brutus de façon à lui donner un fruit. Et peut-être lui gratter la patte… Luké est nettement moins enthousiaste. Il est d’un naturel méfiant avec nos amies les bêtes quand il n’est pas sûr que celles-ci sont au courant (qu’elles sont nos amies). Il est vrai qu’un navigateur un peu téméraire s’est fait “croquer le cuissot” comme il le dit si bien sur son blog. Mais peut-être avait-il un genre qui ne revenait pas aux singes? Bon, on n’ira pas. Le Capitaine oppose son veto. En fait, il a raison, on apprendra plus tard que, à part le cuissot du navigateur, l’un des singes a griffé une femme, la guenon a essayé d’arracher les cheveux d’une autre (jalousie féminine?) et qu’ils se montrent facilement agressifs. Après tout, à part des bananes, ils ne demandent pas qu’on vienne leur faire la causette.
Un autre s’est installé en haut d’un cocotier et vu son sourire ravageur, j’en viens à me dire qu’en effet… on fait peut-être mieux de ne pas poser pied à terre…
Le voisin a un air plus amène, mais sait-on jamais…
Une fois le stock de bananes épuisé, Brutus abandonne le ponton. Isadora revient, toute en entrechats et sauts de carpe (ce qui pour une guenon est fort, très fort).
Quelle ligne, quelle allure, elle est bien mignonne notre danseuse.
Etonnant de voir ces êtres aux gestes si humains, et pourvus d’un avantage certain pour leur équilibre: une longue queue musclée qui leur sert de bras supplémentaire, leur permet de s’accrocher un peu partout et de se tenir dans des positions qui pour nous seraient périlleuses!
Mais d’où viennent ces singes? Pourquoi n’y en a-t-il qu’un petit groupe et uniquement sur cette plage? A côté d’un bâtiment qui tombe en ruine? Tout simplement parce que ce sont des rescapés! De petits chanceux. Il y a quelques années, un projet de recherche médicale avait vu le jour sur cette plage, avec construction d’un bâtiment pour les chercheurs et groupe de singes pour des “expériences” ou tout au moins pour des essais de médicaments ou autres joyeusetés. Coup de bol pour Isadora et ses copains, nous sommes à Panama et le projet n’a pas eu le financement. Ou quelqu’un l’a dévié en court de route vers sa poche. Ou il a été dépensé à d’autres fins. Bref, pas de recherches, pas d’expériences, pas de chercheurs. Et les singes, on en fait quoi? Bof, y’a qu’à ouvrir les cages et basta!
Puisque nous sommes sur le continent, il faut en profiter pour remplir le frigo! Le village le plus proche avec supermarché, c’est Sabanitas. En théorie, pas à plus de 30km. En pratique, il faut compter plus de deux heures pour y arriver. D’abord, se rendre sur la route. La plage des singes, c’est d’un côté, le côté sauvage de la baie. La route est en face. L’annexe s’amarre devant un restaurant-bar-hôtel tenu par un Allemand qui pense que les gens de bateaux adorent se tremper et patauger: pas de ponton, pas de plage. Les annexes s’agrippent à une grosse corde qui pend d’un arbre au-dessus du bord de mer. Ensuite, on se jette à l’eau et on patauge jusqu’à la rive. Selon la marée, on s’humidifie plus ou moins. Après, on peut prendre le bus pour aller en ville: ça baigne…
Autre sortie, la marina Panamarina! Tenue par un couple de Français. qui visiblement rêvent de passer à autre chose (et comme on les comprend!) et de vendre leur marina. Luké se verra proposer l’affaire, le restaurant surtout, mais… plus question! La restauration perdue au fond de la pampa, on connait, on a beaucoup aimé, mais… c’est fini! Cette marina est située dans une petite baie séparée de notre mouillage par une mangrove. Le trajet du matin est féérique. sous un arche de palétuviers, souvent dans un envol de petites grues qui se réveillent de mauvaise humeur (le moteur de l’annexe doit y être pour quelques chose) et filent d’un coup d’aile, le tout baignant dans une lumière tamisée…
Impressions impressionnistes…
Le mouillage genre lotissement “Au joyeux navigateur” a de bons côtés: les nouvelles rencontres! Nous faisons connaissance avec les voisins, un voilier nommé Easy Way, avec à bord Nicole, François et leurs deux petites chiennes Yorkshires très chipies. Un petit bonjour en passant qui se termine par une superbe soirée apéro-soupatoire sur Easy Way. Un essai transformé le lendemain par LA soupe de poisson de Luké sur Belle de Lune, avec de nouveaux venus aussi, Betty et Serge de Passepartout. Non, ce ne sont pas des nobles maritimes, mais en bateau, on ne connait pas le nom de famille des gens ou plutôt si: le nom de famille c’est le nom du bateau!
Il est grand temps de faire les papiers d’entrée officiels au Panama. Nous aurions du les demander à Porvenir, aux San Blas. Mais la perspective (non vérifiée, toutes sortes de bruits courent) d’avoir à payer un droit de navigation de presque $200 pour naviguer dans les San Blas, auxquels s’ajoutent les $10 par “circonscription d’iles” (mais là, on n’a vu personne pour encaisser sauf à l’Isla Holandes Oeste ) puis, ensuite, les $180 pour le droit de naviguer dans les eaux Panaméennes… nous ont refroidi. De plus, nous ne sommes pas tout à fait en règle: la “zarpe” (sortie officielle) de Colombie a été squeezée, il aurait fallu repartir de Titumate pour Cartagena ou une autre grande ville, alors que nous n’étions qu’à quelques milles de la frontière. Grosse flemme. Portobelo est un port d’entrée de Panama, avec un capitaine de port et des tampons officiels. L’homme n’est pas content, il s’est “eu tout seul”: il a tamponné en bonne et due forme tous nos papiers avant de s’apercevoir que nous n’avions pas la sortie de Colombie. “Damned! Je me suis fait eu!”. En agitant la liasse en quintuple (au moins) exemplaires sous le nez de Luké, il lui enjoint de revenir sans faute le lendemain pour régulariser ce ..euh…et bien, ce fâcheux contretemps qui fait que nous avons nos papiers bien tamponnées mais que lui, il ne garde pas les doubles pour les autres services (ah bon?) puisque nous devons revenir! Euhhh…oui? Pas clair, son truc. Dans le doute, nous adoptons la position de sécurité: pas bouger! Je me demande si il nous attend toujours?
Parlant de Portobelo, il faut songer à aller s’y ancrer. Nous devons faire réparer le moteur du guindeau, acheter notre beau téléphone satellite pour la traversée du Pacifique entre autre (ah, en parlant de téléphone: on a acheté un cellulaire -un téléphone portable lambda- Panaméen, déjà ça c’est bien!), un chargeur de batteries etc. Il faudra aller à Panama City parfois et à Colon souvent. De Linton, c’est la galère. De Portobelo, bien plus simple: des bus toutes les 20 mn. Nous laissons Clara, qui préfère rester à Linton, et Charly dans ce mouillage certes joli mais un peu trop “kolé-seré-pour tourises” à notre goût. A nous Portobelo !!!
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